Дональд Кроухерст убедил мир, что выигрывает гонку на яхтах, а затем исчез навсегдаShutterstock

Осенью 1968 года Дональд Кроухерст отплыл из Англии на фанерном тримаране в качестве участника соревнований Санди ТаймсЗолотой глобус , первая в истории безостановочная кругосветная гонка на яхтах в одиночку. Хотя он проектировал навигационные устройства, Кроухерст был плохим моряком на ужасно неадекватной лодке. Столкнувшись с унижением полного провала, он свернул с курса к южноамериканскому побережью, где несколько месяцев лежал на дне, ожидая, пока его соперники обогнут мыс Горн, нарушая радиомолчание лишь изредка, чтобы неверно сообщить о своем положении: позади лидеров, но быстро набирает обороты. . Когда участник соревновался в слепой гонке, чтобы «победить» Кроухерста и претендовать на приз в размере 5000 фунтов стерлингов, его мучило чувство вины. Спустя несколько недель его лодка была обнаружена дрейфующей посреди Атлантики без каких-либо доказательств местонахождения несчастного моряка. Его дневник предполагает, что, охваченный безнадежностью и окруженный личными демонами, он, вероятно, перешагнул через край и исчез в темных глубинах океана.

В глубине
Что самое странное в большом обмане Кроухерста, не то, что он был близок к тому, чтобы это осуществить, а то, что, в конце концов, неясно, кого он обманул - себя или публику. Несмотря на многие личные неудачи - включая три неудачные карьеры к середине 20-летия и, когда он готовился к гонке, надвигающийся крах его собственного бизнеса - отчеты показывают, что он начал развивать комплекс Бога и считал себя непобедимым.

В 1967 году Фрэнсис Честер захватил воображение Кроухерста и все сердца Англии, когда он совершил первое в мире одиночное кругосветное плавание с одной остановкой. Следующим шагом было безостановочное плавание вокруг земного шара, и Кроухерст невероятно считал себя способным на это. Более того, он убедил богатого спонсора, гоночных судей и средства массовой информации, что он может это сделать. Его лодка,Teignmouth Electron, был спроектирован и построен в 1968 году наугад. Конечный продукт был столь же несовершенным, как и его капитан, который продолжал рисовать картину романтической самоуверенности для средств массовой информации, даже несмотря на то, что его личные тревоги нарастали, влияя на его психическое и физическое здоровье.


Эта дихотомия - между кажущейся иллюзорной внешней бравадой и полностью ясным, искренним личным беспокойством - продолжилась в гонке. Спустя две полных недели серия неприятных неудач оставила Кроухерста только у побережья Португалии, и он понял, что единственный способ выиграть гонку - это если все остальные выбывают. В тот момент он прошел через глубокий личный учет, борясь с решением надавить или бросить полотенце.

Он, конечно, продолжал настаивать, но остановился на великолепном трюке, чтобы спасти лицо. Он подумывал о том, чтобы отправиться в Австралию, прежде чем сдаться, попытаться установить дневной рекорд плавания и даже ускользнуть в Америку, чтобы продать свою лодку за наличные. В конце концов, он решил отправиться в Южную Америку и поджидать, пока его конкуренты продолжили свое путешествие на восток через Тихий океан и вокруг мыса Горн. Он сохранил две версии своих ежедневных позиций - одну настоящую, а другую - сфальсифицированную, чтобы показать ему на рекордном кругосветном маршруте. По мере того как шли месяцы, в ожидании, пока его конкуренты «догонят» и поддержании связи ровно настолько, чтобы вселить уверенность в его уловке, в бортовых журналах Кроухерста начала проявляться двойная личность. Положение стало еще хуже, когда один из его единственных оставшихся конкурентов, офицер Королевского флота Найджел Тетли, признал, что слишком сильно толкал лодку, пытаясь встряхнуть преследующих.Teignmouth Electron- затонул свою лодку в шторме у Азорских островов. Зигзагообразный курс Кроухерста у побережья Южной Америки замедлился до ползания, и он начал писать бессмысленные стихи, записывать метафизические мысли и, в конце концов, записывать длинные запутанные философские «откровения».


Последняя запись в его бортовом журнале была сделана 1 июля 1969 года. 10 июля корабль Королевской почты натолкнулся наTeignmouth Electronустрашающе дрейфует в середине Атлантического океана, в 1800 милях от Англии. Кроухерста нигде не удалось найти, но его обман стал очевиден из его журналов, как и его мучительное падение в безумие.

Вы можете узнать больше о Кроухерсте в классической приключенческой книге Николаса Томалина и Рона Холла, Странное последнее путешествие Дональда Кроухерста , и в книге Дэвида Робертса, Великие разведывательные мистификации .